《苍天之拳》一开始就把1935年的中国上海定位为各界角力的“魔都”，而从中国魏、蜀、吴割据的三国时期所创造出来的北斗神拳，在历经1800年的岁月后，第62代传承者落到日人霞拳志郎的身上。30年代的魔都?上海，整个城市笼罩在黑社会的统治之下，一个男子孤身单挑上海最大黑帮红华会，他是令上海黑帮闻之色变的“阎王”，更是北斗神拳第六十二代传人，霞拳志郎！ 在北斗神拳二千年（实为1800年）历史上，这个传说中的拳术承者“阎王”到底是恶魔还是救世主！？
　　《苍天之拳》的剧情部份来自史实，有上海的租界(法租界)、犹太人从纳粹德国的屠杀中逃亡到中国、日本军队入侵中国，而蒋介石、中国国民党、中国共产党、满洲国也有被提及。第10卷中刚从日本回到上海的拳志郎卷入帮派斗争中，最后杀了国民党西北军总司令、同时也是红华会大头目的章烈山，引起国民政府一阵哗然；当时的外交部长张群、上将何应钦等人更是力主派出军队枪杀拳志郎挽回国民党的面子。时任军事委员会委员长的蒋介石认为以众欺寡、胜之不武，主张派出拳法家，以武对武，以保住中国人的骄傲。原哲夫笔下错置的历史背景因为扯上敏感的政治话题格外引起紧张，不过其旧作《影武者德川家康》也有类似颠覆历史前例，不少漫迷也觉得不必大惊小怪。
　　原哲夫简介：

　　1982年在月刊《少年JUMP》上发表《铁人唐－吉珂德》而出道，是上世纪八十年代最有影响力的少年漫画家之一。其代表作《北斗神拳》于1983年开始连载后，他也随之进入顶级漫画家行列。原哲夫是硬派写实风格的代表，其漫画充满阳刚之美，线条厚重，主人公大多沉默寡言，面无表情，眼神冰冷而虚空。这种风格影响了其后诸多作品，“你已经死了”这句经典台词也伴随着健次郎和《北斗神拳》的历程永远刻在了读者心中。
　　武论尊简介：
　　史村翔(现年57岁)又名武论尊，原名冈村善行。47年出身于日本农家，曾当自卫队，22岁那年，从没想过从事漫画的他，却跟随了本宫志当资料搜集员，并硬着头皮学写作。在离开本宫制作后，只写自己想写的作品，结果多部作品大受欢迎。其它名作：《流氓医生》（永安巧）、《北斗神拳》、《苍天之拳》（原哲夫）、《Shogun》所十三等。